في المناظر الطبيعية القاحلة في مقاطعة ماتشاكوس، كينيا، حيث الظروف الزراعية صعبة للغاية بسبب الطقس غير المنتظم، فتح أحد المزارعين المحليين صفحة جديدة في النجاح الزراعي. قام فيستوس موثوكا، أحد سكان قرية ندييني، بتحسين سبل عيشه بشكل كبير من خلال اتخاذ قرارات استراتيجية بشأن المحاصيل واعتماد صنف جديد من البازلاء الهندية، "ميتوكي". وقد أدى هذا التحول إلى زيادة الغلة وزيادة الدخل، مما يدل على تحول ملحوظ من أساليب الزراعة التقليدية إلى الممارسات الزراعية المبتكرة.
بعد عدة سنوات من المعاناة مع عدم انتظام هطول الأمطار أثناء زراعة الذرة والفاصوليا والبازلاء الهندية المحلية، وجدت فستوس بديلاً واعدًا في مجموعة ميتوكي المتنوعة من البازلاء الهندية. قال فيستوس: "عندما لم أتمكن من العثور على عمل في نيروبي، عدت إلى الريف وأدركت أن الحقول تحمل إمكانات أكبر بالنسبة لي". تنضج شجرة ميتوكي خلال أربعة أشهر ونصف فقط، مقارنة بالأشهر التسعة التي تتطلبها الأصناف التقليدية، ويمكن حصادها عدة مرات في السنة. إن فترة النضج القصيرة هذه وقدرة الصنف على البقاء صديقًا للبيئة جعلته ذو قيمة خاصة، خاصة عند البيع للفنادق المحلية.
الآن في عامه الثالث في زراعة ميتوكي، قام فيستوس بتوسيع عمليات مزرعته إلى 4-5 فدان ويخطط لزيادة هذه المساحة إلى 10 أفدنة في موسم الزراعة القادم. وقد حقق حصاده الأولي وحده ما يزيد عن 1500 دولار أمريكي، وهو دليل على ربحية الصنف.
كان لرايل كريمي، الباحث والمربي في منظمة كينيا لبحوث الزراعة والثروة الحيوانية (KALRO) في كاتوماني، دور فعال في تطوير صنف ميتوكي. "لقد حددنا فجوة في الأصناف المحلية، التي تستغرق عامًا كاملاً حتى تنضج. يحتاج المزارعون إلى أصناف مبكرة إلى متوسطة النضج ذات سمات يفضلها السوق والمزارعون، مثل الحبوب الكبيرة والقرون لسهولة تقشير الخضروات الخضراء، وأوضح كريمي.
كان تطوير Mituki وإطلاقه في عام 2018 مدفوعًا باختبارات مكثفة ومشاركة نشطة من المزارعين، مما يضمن تلبية الصنف للاحتياجات والظروف المحددة للمزارعين المحليين. وشملت جهود الترويج الأيام الحقلية، التي تلعب دورًا حاسمًا في تثقيف المزارعين حول فوائد الأصناف الجديدة وتشجيع اعتماد البذور عالية الجودة.
وأكد كريس أوجيو، مسؤول أنظمة البذور في برنامج محاصيل الأراضي الجافة في CIMMYT، على أهمية الحفاظ على نقاء البذور والممارسات الزراعية الجيدة لمنع مشاكل مثل الشوائب الوراثية وتراكم الأمراض، والتي يمكن أن تنشأ عن إعادة تدوير البذور. وقد دعم CIMMYT ومشروع تسريع تحسين الأصناف ونظم البذور في أفريقيا (AVISA) إنتاج وتوزيع البذور عالية الجودة، مما أدى إلى زيادة اعتماد الأصناف المحسنة.
وبينما يخطط فيستوس لتوسيع عملياته الزراعية، فإن قصة نجاحه تعد بمثابة منارة للمزارعين الآخرين في المنطقة، مما يدل على جدوى اعتماد تقنيات وأصناف زراعية مبتكرة مصممة خصيصًا للبيئات الصعبة. ومن المتوقع أن يؤدي الدعم المستمر من CIMMYT والجهود التعاونية في تربية المحاصيل إلى الحفاظ على هذا المسار الإيجابي وتعزيزه، مما يعد بمستقبل أكثر إشراقًا لزراعة البازلاء الهندية في المناطق الجافة.
