الصور: Windfall Bio؛ صور جيتي.
في منتصف شهر سبتمبر، أرسل القمر الصناعي Tanager-1 صوره الأولى من ارتفاع 325 ميلًا فوق سطح الأرض. عادت سلسلة من الصور الملونة لمدينة كراتشي في باكستان أولاً. ولكن بعد ذلك، أصدرت شركة Planet Labs، التي طورت القمر الصناعي بالتعاون مع Carbon Mapper ومختبر الدفع النفاث التابع لناسا، صورًا لكيندال وجنوب إفريقيا وحوض بيرميان في تكساس. تتميز صور تكساس الجميلة الخادعة بعمود أزرق عميق، وهو في الواقع غاز الميثان الناتج عن إنتاج النفط والغاز.
صورة القمر الصناعي لحوض تكساس بيرميان، تظهر عمودًا أزرق من غاز الميثان الناتج عن إنتاج النفط والغاز. الصورة: مجاملة ويندفول بيو.
يعد غاز الميثان ثاني أكثر الغازات الدفيئة المرتبطة بالبشر وفرة بعد ثاني أكسيد الكربون، وهو أقوى بنحو 30 مرة في حبس الحرارة في الغلاف الجوي للأرض، وفقًا لوكالة حماية البيئة. وهو منتج ثانوي للعمليات الصناعية والزراعة، ويتم إنتاجه أيضًا من تحلل المواد العضوية، كما هو الحال في مدافن النفايات.
ومع ذلك، فقد حظي الميثان باهتمام أقل بكثير من المبتكرين في مجال احتجاز الكربون وإزالته مقارنة بثاني أكسيد الكربون. لكن بالنسبة لشركة Windfall Bio الناشئة في سان ماتيو بولاية كاليفورنيا، فإن الميثان هو القصة بأكملها.
يقول ماكنزي ويلسون، مدير محاسبة الكربون في Windfall Bio: "إنها ترتفع بسرعة إلى قمة جدول الأعمال، ولكن ليس بالسرعة الكافية". وتقول إنها تعتبره "القاتل الصامت".
فيديو مميز
مؤسس الأغذية الصحية هذا يفضل أن يتوسع أكثر من التخصص
{{0}} من دقيقة واحدة و42 ثانية الحجم 0%
00:00
01:42
لكن Windfall Bio ابتكرت طريقة لالتقاط غاز الميثان وتحويله إلى منتج ذي قيمة حقيقية: الأسمدة. يقول ويلسون: "إن الأسمدة هي في الواقع رؤية وخطة طويلة المدى". "على المدى القريب، من المؤكد أن أرصدة الكربون تلعب دورًا". وتضيف أنه من المرجح أن يتم بيع بعض الأسمدة في البداية أيضًا.
تستخدم Windfall Bio ما تسميه "mems" - أو الميكروبات الآكلة للميثان - للقيام بعملها "القذر". قبل أن يصل إلى الغلاف الجوي، يمكن ضخ الميثان الناتج عن أنظمة احتجاز الغاز في مدافن النفايات، أو بحيرات السماد في المزارع، أو حتى غاز الشعلة، إلى مفاعل حيوي Windfall، الذي يحتوي على الميكروبات. فهي تستهلك الميثان كوسيلة للتكاثر، وعندما تتكاثر، تصبح كتلة حيوية غنية بالنيتروجين يمكن استخدامها أو بيعها كسماد. وأضاف متحدث باسم Windfall أنه يمكن أيضًا تطبيق "mems" مباشرةً على الحقل وسحب غاز الميثان من الهواء.
تظهر الميكروبات الآكلة للميثان في Windfall Bio كسائل وردي. الصورة: مجاملة ويندفول بيو.
يقول ويلسون: "تتمثل الرؤية في إنتاج الأسمدة الموزعة حيث يكون لديك مصادر مركزة للميثان - المزارع ومدافن النفايات، ومنشآت الغاز الطبيعي - ويمكنك التقاط هذا الغاز، وضخه إلى مفاعل حيوي". وعند حصاد نموها، هناك "إنتاج الأسمدة المحلية".
أعلنت Windfall Bio عن تمويل بقيمة 28 مليون دولار في الجولة الأولى من التمويل في أبريل، ومن بين مستثمريها Prelude Ventures وصندوق Amazon’s Climate Pledge Fund وBreakthrough Energy Ventures. وأعلنت الشركة أيضًا عن إنشاء منشأة بحث وتطوير جديدة ومتطورة في سان ماتيو، كاليفورنيا، في يوليو.
والسياق الأوسع خطير: فقد تجاوزت درجات الحرارة العالمية 1.5 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة ــ وهو معيار معترف به دوليا لارتفاع درجات الحرارة ــ للعام بأكمله من يناير/كانون الثاني 2023 إلى يناير/كانون الثاني 2024، وفقا لهيئة المناخ الأوروبية. وتدفع هذه الزيادة العلماء وقادة العالم وغيرهم إلى البحث عن حلول تكنولوجية لمعالجة ظاهرة الانحباس الحراري. وقد ركزت العديد من هذه الجهود على ثاني أكسيد الكربون، لكن الميثان مجال يحظى باهتمام متزايد.
على سبيل المثال، في قمة إزالة الكربون الرائدة لشركة إزالة الكربون Climeworks في أسبوع المناخ بمدينة نيويورك، ناقش نويل بختيان، مدير صندوق بيزوس للأرض لتسريع التكنولوجيا، مبادرة إزالة الغازات الدفيئة التي تم إطلاقها مؤخرًا في الصندوق الخيري. وقالت: "إنها تنظر أيضًا في بعض الغازات الأخرى في هذا الفضاء. إنها تنظر في ما إذا كان بإمكاننا تطوير علم إزالة الميثان وإزالة أكسيد النيتروز، ومعرفة ما إذا كان هناك دور تلعبه".
