طورت شركة Renaissance Bioscience-ومقرها فانكوفر نظامًا جديدًا-مثل نظام الجسيمات (VLP) والذي يمكن أن يوسع بشكل كبير منصة المبيدات الحيوية لتدخل الحمض النووي الريبي (RNAi) إلى ما هو أبعد من مضغ الحشرات، ومن المحتمل أن يفتح تطبيقات جديدة في الآفات الماصة والأمراض الفطرية ومكافحة الأعشاب الضارة.
قدمت الشركة براءة اختراع مؤقتة للمنصة. بدلاً من توصيل الرنا المزدوج الجديلة داخل خلايا الخميرة الكاملة - مما يحد من امتصاص الحشرات التي تستهلك المواد النباتية فعليًا -، يعيد النظام الجديد استخدام فيروسات الرنا المزدوج الجديلة غير المعدية الموجودة بشكل طبيعي داخل خلايا خميرة الخباز. يقوم عصر النهضة بتجريد المادة الوراثية الخاصة بالفيروسات واستبدالها بحمولات الرنا المزدوج الجديلة الخاصة بها، مما يؤدي إلى إنشاء حاملات بروتين نانو- يبلغ قطرها حوالي 40 إلى 50 نانومتر: أصغر بكثير من خلايا الخميرة نفسها.
قال الدكتور جون حسنيك، الرئيس التنفيذي لشركة Renaissance Bioscience: "لقد اكتشفنا طريقة جديدة لتعبئة الحمض النووي الريبوزي المزدوج داخل الخميرة ويمكننا الحصول على مستويات عالية جدًا أثناء الإنتاج، أكثر من نظامنا السابق، والذي كان قابلاً للتطبيق تجاريًا بالفعل". "الآن نحصل على كميات أعلى بشكل استثنائي وتطبيق أوسع، ولهذا السبب نحن متحمسون جدًا لذلك."
تستهدف منصة الخميرة الكاملة-الموجودة خنافس البطاطس في كولورادو والآفات المضغية المماثلة، حيث يصل معدل الوفيات إلى 98% في الاختبارات المعملية المستقلة. نظرًا لأن VLPs عبارة عن جزيئات أصغر بكثير، فإنها توفر إمكانية الوصول إلى الحشرات الماصة مثل حشرات المن والذباب الأبيض والتربس - لجزء أكبر بكثير من السوق العالمي لحماية المحاصيل - بالإضافة إلى تطبيقات مبيدات الفطريات ومبيدات الأعشاب المحتملة. أقر حسنيك بأن استخلاص VLPs من خلايا الخميرة يضيف خطوة معالجة لاحقة وبعض التكلفة، لكنه قال إن إنتاجية الرنا المزدوج الجديلة الأعلى لكل دفعة إنتاج ستعوض تلك النفقات.
لا تزال منصة VLP في مرحلة البحث المبكرة. وتخطط شركة Renaissance لتطوير هذا النظام من خلال التطوير مع الاستمرار في توسيع نطاق نظام الخميرة الأصلي- بالكامل نحو التسجيل التجاري. لدى الشركة اتفاقية تطوير مشتركة حالية مع شركة Certis Belchim الهولندية المتخصصة في حماية المحاصيل تستهدف آفة مضغ غير محددة.
