غالباً ما تثير التوترات في الشرق الأوسط مخاوف بشأن ارتفاع أسعار البنزين. لكن انقطاع إمدادات النفط قد يؤثر على ما هو أكثر بكثير من تكلفة ملء السيارة بالوقود. وذلك لأن النفط الخام لا يتم حرقه كوقود فقط. كما أنها المادة الخام لآلاف المنتجات التي تعتمد عليها المجتمعات الحديثة، بما في ذلك البلاستيك والأسمدة وألياف الملابس والأدوية والإلكترونيات.
وتصبح المخاطر أكثر وضوحا عند النظر إلى مضيق هرمز، وهو ممر مائي ضيق بين إيران وعمان. ويمر حوالي-خمس استهلاك العالم من السوائل النفطية عبر المضيق يوميًا، مما يجعله أحد أهم طرق شحن النفط على وجه الأرض. وإذا أدى الصراع إلى تعطيل حركة المرور بشكل كبير هناك، فإن التأثيرات قد تمتد إلى ما هو أبعد من أسواق الطاقة.
النفط الخام عبارة عن خليط معقد من الهيدروكربونات - وهي جزيئات تتكون أساسًا من الكربون والهيدروجين. تقوم المصافي والمصانع الكيماوية بفصل هذه الجزيئات وتحويلها إلى وحدات بناء كيميائية أصغر تُعرف باسم البتروكيماويات.
تشمل بعض أهم العناصر البتروكيميائية مواد كيميائية مثل الإيثيلين والبروبيلين والبنزين. يمكن للمصنعين بعد ذلك تحويل وحدات البناء هذه إلى أشكال أكثر تعقيدًا، والتي تشكل المواد البلاستيكية والمذيبات والمطاط الصناعي وغيرها من المواد الصناعية.
على الرغم من أن الوقود منتج معروف جيدًا{{0}، إلا أن الوقود يمثل في الواقع جزءًا فقط مما يتم إنتاجه من النفط الخام. تولد عملية التكرير نطاقًا واسعًا من المواد التي تعتمد على النفط-وتستخدم في تصنيع العناصر اليومية، مثل البلاستيك والأدوية والإلكترونيات ومستحضرات التجميل وألياف الملابس والسلع المنزلية.
أحد الاستخدامات الأكثر وضوحًا للنفط هو إنتاج البلاستيك. يمكن للعلماء ربط جزيئات البتروكيماويات الفردية لتكوين البوليمرات، وهي عبارة عن سلاسل طويلة من الوحدات المتكررة التي تنتج مواد مثل البولي إيثيلين والبولي بروبيلين والبوليسترين.
ونظرًا لأن المواد البلاستيكية خفيفة الوزن ومتينة وغير مكلفة نسبيًا، فقد أصبحت ضرورية للتصنيع العالمي.
وتظهر هذه المواد البلاستيكية في عدد لا يحصى من المنتجات، بما في ذلك عبوات المواد الغذائية وزجاجات المياه؛ المعدات الطبية، مثل المحاقن والأكياس الوريدية؛ أغلفة الأجهزة الإلكترونية والأجهزة؛ قطع غيار السيارات؛ ومواد البناء مثل الأنابيب والعوازل.
وحتى التكنولوجيات المصممة للحد من انبعاثات الكربون تعتمد عليها. تحتوي توربينات الرياح والألواح الشمسية والمركبات الكهربائية جميعها على مكونات بلاستيكية مشتقة من البتروكيماويات.
ويلعب النفط والغاز الطبيعي أيضًا دورًا حاسمًا في الزراعة. تعتمد الأسمدة الحديثة على مركبات النيتروجين، مثل الأمونيا. يتم إنتاج الأمونيا من خلال عملية هابر-بوش، والتي تستخدم الهيدروجين المشتق عادةً من الغاز الطبيعي أو أنواع الوقود الأحفوري الأخرى.
تعمل هذه الأسمدة على تجديد العناصر الغذائية في التربة وزيادة إنتاجية المحاصيل بشكل كبير. وبدونها، سيكون إنتاج الغذاء العالمي أقل بكثير. وتستخدم البتروكيماويات أيضًا لإنتاج المبيدات الحشرية ومبيدات الأعشاب والمواد البلاستيكية المستخدمة في أنظمة الري والمعدات الزراعية.
تظهر البتروكيماويات أيضًا في العديد من السلع الاستهلاكية اليومية. الأقمشة الاصطناعية، مثل البوليستر والنايلون والأكريليك، مصنوعة من المواد الأولية البتروكيماوية. هذه المواد الأولية هي المواد الكيميائية الأساسية، المصنوعة من النفط الخام أو الغاز الطبيعي، والتي تعمل كمكونات أولية للمنتجات المستخدمة على نطاق واسع في الملابس والسجاد والأثاث.
تعد المكونات المشتقة من البترول-شائعة أيضًا في مستحضرات التجميل ومنتجات العناية الشخصية. تعتمد بعض المستحضرات والشامبو وأحمر الشفاه على هذه المركبات لأنها تساعد على تثبيت التركيبات وإطالة مدة الصلاحية.
للبتروكيماويات أهمية أيضًا في الطب. تُستخدم المواد الكيميائية الوسيطة المشتقة من البترول- - المركبات التي يتم تصنيعها أثناء عملية تحويل المواد الخام إلى منتج نهائي - في تصنيع الأدوية والأنابيب الطبية والتغليف المعقم والقفازات التي تستخدم لمرة واحدة.
تساعد هذه المواد المستشفيات في الحفاظ على العقم والسلامة في بيئات الرعاية الصحية.
ما أهمية مضيق هرمز؟
ونظرًا لأن المواد الأولية للنفط والبتروكيماويات تتحرك عبر طرق الشحن العالمية، فإن الاضطرابات في منطقة واحدة ستؤثر على سلاسل التوريد في جميع أنحاء العالم. ويحظى مضيق هرمز بأهمية خاصة. وإذا استمر الصراع أو التوترات السياسية في عرقلة الشحن عبر المضيق، فسوف ترتفع أسعار النفط بسرعة. ولطالما حذر محللو الطاقة من أن الاضطرابات في المضيق يمكن أن ترسل موجات صادمة عبر الأسواق العالمية. ولن يقتصر التأثير على وقود وسائل النقل.
تعتمد الصناعات البتروكيماوية على إمدادات ثابتة من النفط الخام وسوائل الغاز الطبيعي كمواد خام. وإذا أصبحت هذه الإمدادات أكثر تكلفة أو يصعب الحصول عليها، فقد يواجه المصنعون تكاليف إنتاج أعلى.
وتمثل نسبة النفط الخام المستخدم في المواد الأولية البتروكيماوية لإنتاج البلاستيك والأسمدة والمواد الأخرى حوالي 10% إلى 20% من استهلاك النفط. يتم تكرير معظم النفط الخام لإنتاج الوقود، بما في ذلك البنزين والديزل ووقود الطائرات، لذلك من المرجح أن تكون سلاسل إمداد الوقود هذه هي أول من يتضرر. ولكن مع مرور الوقت، يمكن أن تؤثر الاضطرابات على توافر وأسعار المنتجات التي تتراوح بين المواد البلاستيكية والتغليف والأسمدة وألياف الملابس الاصطناعية وحتى المواد الغذائية.
الأساس الخفي للاقتصادات الحديثة
نظرًا لأن البتروكيماويات غالبًا ما تستخدم خلف الكواليس كمكونات بدلاً من المنتجات النهائية، فمن السهل التغاضي عن العلاقة بين العديد من السلع الزراعية والطبية والاستهلاكية والنفط. ومع ذلك، تشكل البتروكيماويات أساسًا خفيًا للاقتصادات الحديثة. فهي تتيح الزراعة-على نطاق واسع وأنظمة الرعاية الصحية المتقدمة وسلاسل توريد التصنيع العالمية.
وفي الوقت نفسه، تدفع المخاوف بشأن تغير المناخ والتلوث البلاستيكي الأبحاث إلى البدائل. يعمل العلماء على تطوير مواد بلاستيكية ذات أساس حيوي- مصنوعة من مواد نباتية، مما يؤدي إلى تحسين تقنيات إعادة التدوير واستكشاف طرق جديدة لإنتاج الأسمدة ذات انبعاثات كربون أقل.
في الوقت الحالي، لا يزال العالم الحديث يعتمد بشكل كبير على النفط، ليس فقط من أجل الطاقة ولكن أيضًا من أجل المواد التي تشكل الحياة اليومية. وعندما تركز عناوين الأخبار على انقطاع إمدادات النفط، فإن العواقب قد تمتد إلى ما هو أبعد من مضخة الغاز، فتؤثر على المنتجات التي يقوم عليها المجتمع الحديث.
تم إعادة نشر هذه المقالة من The Conversation بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. إقرأ المقال الأصلي هنا: https://theconversation.com/oil-ليس-فقط-الوقود-إيران-الصراع-قد-ديس كسر-الأسواق-ل-كل شيء-من-البلاستيك-إلى-الأسمدة-277946.
